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２型糖尿病とは

2型糖尿病は、インスリンを作り出すことはできるが、分泌量が十分ではない（インスリン分泌不全）、もしくはインスリン感受性が低下しているため作用しない（インスリン抵抗性）タイプを指します。かつては、「インスリン非依存型糖尿病」と呼ばれていました。

日本人では糖尿病の90％以上を占めるのが2型糖尿病で、40歳を過ぎてから発症する場合がほとんどです。初期には症状もなく数年の経過で徐々に進行するため、健康診断などで偶然に診断される人が多いのはこのためです。

２型糖尿病の原因

2型糖尿病は、糖尿病になりやすい遺伝的な素因に加えて食べ過ぎ、運動不足、肥満などの生活習慣の歪みが原因で発症すると考えられています。これらが原因で膵臓から分泌されるインスリンが不足したり、インスリンの働きが徐々に悪くなり血糖値が高くなります。

炭水化物が主体のご飯、パン、麺類、あるいは砂糖が多く含まれている菓子や飲料を摂りすぎると、血糖値が一気に上昇し、それをコントロールするインスリンが通常よりも多く必要となります。その状態が続くと、血液中には常に一定量以上のインスリンが流れ、やがてインスリンが流れているのにも関わらず、 糖を分解することができなくなります。これをインスリン抵抗性といいます。血液にあふれた糖が、尿に混じって出てくるのはこのためです。

日本人と欧米人

我々日本人は欧米人に比べて肥満が少なくインスリン抵抗性が認められにくいことが知られていますが、その割には日本人は糖尿病になりやすいようです。

日本人はインスリン抵抗性が軽度である代わりに、 ランゲルハンス島からのインスリン分泌が減少しやすいことが関係しているといえます。